Saúde das crianças: bruxismo

 

Bruxismo é uma palavra estranha e significa ranger ou apertar os dentinhos e é cada vez mais frequente na vida de nossas crianças, provavelmente pela agitação e stress da vida moderna.

O bruxismo pode se manifestar em qualquer idade, após a chegada dos dentes de leite, tendo maior prevalência na dentição mista, quando acontece a troca dos dentes de leite pelos permanentes. Muitos pais relatam que ouvem o barulho do rangido, como se a criança estivesse "mastigando pedrinhas".

Por que a criança tem bruxismo?

Estudos afirmam que a causa do bruxismo não está bem definida. Sabe-se, porém, que existem fatores que predispõem ao bruxismo, tais como: fatores dentais (interferências ao encostar os dentes de cima e de baixo, erupção atípica dos dentes de leite ou permanentes), fatores sistêmicos (crianças alérgicas, com asma, infecções respiratórias, deficiências nutricionais), fatores ocupacionais (esportes de competição) e fatores hereditários, que poderão aparecer combinados.

O fator preponderante para o bruxismo, no entanto, é o psicológico. A troca de escola, ou a chegada de um irmãozinho, por exemplo, podem causar momentos de stress e ansiedade. Em crianças pequenas, o bruxismo, como outros distúrbios do sono, pode ser desencadeado pela intensidade da fase que vivem. Neste período, a criança não distingue a realidade da fantasia e absorve incansavelmente as constantes "novidades" do mundo que a cerca. Outra possibilidade para o bruxismo está relacionada aos hábitos alimentares, quando crianças que não mastigam alimentos consistentes e não usam a sua função mastigatória podem procurar suprir esta necessidade através do bruxismo.

Sinais e sintomas do bruxismo

O bruxismo pode ocorrer de dia ou durante a noite, de forma consciente ou inconsciente. A criança normalmente não apresenta dor, mas podem ocorrer desgastes dentais (chamados "facetas"), danos para o suporte dos dentes (perda óssea, mobilidade dental), danos musculares (mordida de bochecha, aumento e/ou dor nos músculos da mastigação), danos à ATM (Articulação Têmporo-Mandibular, próxima ao ouvido), dores de cabeça e dores faciais. O importante é que o diagnóstico do bruxismo seja precoce para evitar maiores prejuízos aos dentes e às estruturas que os cercam.

Tratamento para o bruxismo

O tratamento do bruxismo varia de acordo com a sua causa, sinais e sintomas apresentados pelo paciente. É indicado quando a frequência, intensidade e duração deste hábito afetar o desenvolvimento normal da dentição da criança. Cada caso de bruxismo deve ser analisado individualmente e os fatores descobertos devem ser tratados, tornando talvez necessária a ajuda de outros profissionais, além do dentista.

Quando a causa do bruxismo é de origem dental, realiza-se o "ajuste oclusal" (verificação das interferências na mordida) e, às vezes, instalação de placa de mordida noturna, o que é questionado entre os próprios dentistas já que pode interferir no crescimento facial da criança. Essa situação pode demandar também maior suporte emocional por parte da família ou tratamento psicológico, e ainda avaliação médica e/ou fonoaudiológica.

Organizar o momento anterior ao sono diminuindo o ritmo da criança e acalmar ao invés de excitá-la para que se canse e durma, é uma excelente forma de auxiliá-la a ter uma boa noite de sono tranquilo.

*Dra. Cintia P. U. Schames
Odontopediatra