Mitos e verdades sobre o suco de laranja na infância

O gosto azedinho, mas adocicado ao mesmo tempo, e os gominhos que explodem na boca são alguns dos motivos pelos quais as crianças gostam tanto de suco de laranja. A bebida é uma das primeiras a ser introduzida após o término do aleitamento materno exclusivo e agrada aos pequenos devido ao seu sabor único.

Essa fruta, proveniente da laranjeira, é produzida em larga escala no Brasil. Estima-se que a cada cinco copos de suco da fruta consumidos no mundo, três sejam preparados a partir de laranjas brasileiras!

Existem muitas variedades de laranja: as azedas são usadas principalmente para a extração de perfumes, enquanto que as doces acabam virando o suco do seu filho e outras delícias. Por aqui, os tipos mais comuns são a Bahia, que não tem sementes e é fácil de descascar, a Pera, que é mais docinha, e a Lima, que é ainda mais doce e bem menos cítrica. Não confunda com a mexerica, a tangerina, a grapefruit e o morgote, que também são frutas cítricas de casca e polpa alaranjadas, mas com gosto bem diferente da laranja.

Agora que você aprendeu um pouco sobre essa fruta tão presente no dia a dia do seu pequeno, compartilhe esse novo conhecimento com ele, mas não sem antes descobrir também a relação da laranja com a vida das crianças:

Crianças podem se beneficiar da vitamina C presente no suco de laranja

Verdade. A vitamina C, presente em alta concentração na laranja, é capaz de regenerar as células, ser um poderoso antioxidante, melhorar o sistema de defesa e evitar danos nos dentes e nas gengivas. Essa vitamina também potencializa a absorção do ferro, que fixa a hemoglobina no sangue, prevenindo a anemia. Após o fim do aleitamento materno, os pequenos vão precisar de 50 mg de vitamina C por dia, quantidade que decai para 15 mg conforme eles crescem. Para se ter ideia, apenas 4 gomos de laranja já suprem as necessidades do bebê, desde que a fruta ou o suco sejam consumidos imediatamente após a manipulação e preparo.

O suco de laranja natural pode ser substituído pelo de caixinha

Mito. Os sucos industrializados são uma opção muito prática para o lanche da escola, quando a mamãe está atrasada e para evitar sujeira, mas eles nunca devem ser os preferidos. Esse tipo de produto pode ser consumido somente de vez em quando, pois nem tudo que está na embalagem é fruta: ele possui muito açúcar e aditivos químicos, como conservantes, corantes e flavorizantes, substâncias que, por estarem em meio líquido, entram rapidamente no organismo e causam prejuízos à saúde do pequeno. Se você tiver que oferecer o suco de caixinha, leia a tabela nutricional e procure as versões mais naturais e menos açucaradas.

Não devo adoçar o suco de laranja para o meu filho

Parcialmente verdade. O suco sempre deve ser introduzido primeiramente sem açúcar para não viciar o pequeno desde cedo, mas, por se tratar de uma fruta, não há como prever se ela estará mais azedinha ou mais adocicada, muito menos se vai agradar o paladar do seu filho naquele dia. Você não precisa obrigar ele a tomar uma bebida que não gosta, então, tudo bem dar uma ajudinha. Entretanto, nada de usar o açúcar refinado comum para adoçar o suco natural. A preferência deve ser por suas versões menos calóricas, como o demerara, o mascavo ou o melaço. Até mesmo o mel pode servir como adoçante natural, que deixará a bebida com um gostinho delicioso.

Devo oferecer suco de laranja em vez de refrigerante para a criança

Verdade. Mas não se engane: um copo de suco natural de laranja possui quase 100 calorias, enquanto que a mesma medida de refrigerante de cola tem mais ou menos 70. A diferença é que o refrigerante está associado a riscos de ataque cardíaco, de enfraquecimento dos ossos, de aumento de gordura no sangue e de diabetes. Já o suco natural, apesar de ser mais calórico, é fonte de nutrientes e fibras para os pequenos, e representa uma opção saudável de bebida. No entanto, não ofereça o suco a todo momento, pois o melhor líquido para as crianças ainda é a água.

Tudo bem se meu filho ingerir os caroços da fruta

Verdade, mas você deve evitar. Ingerir acidentalmente ou não a semente da laranja não traz malefícios para a saúde muito menos faz nascer uma laranjeira na barriga da criança. Na verdade, a semente concentra boa parte dos nutrientes da fruta, mas o perigo está no risco de o pequeno engasgar, principalmente se ele for menor de quatro anos, pois ainda não controla muito bem a mastigação. Sementes são uma das principais causas de engasgo nas crianças e, se o seu filho estiver sofrendo com um engasgo parcial ou total, mantenha a calma, peça ajuda e realize os procedimentos de primeiros socorros para ajudá-lo a respirar.

Suco de laranja causa gastrite nos pequenos

Mito. A gastrite é uma inflamação da mucosa que reveste as paredes internas do estômago, e é causada por maus hábitos alimentares. Se o seu filho pula as refeições, fica só nas tranqueiras e come demais, ele pode desenvolver a doença. O que a fruta faz é estimular uma crise – que tem como sintomas azia, queimação no estômago e dor – devido a seu alto teor de acidez. Por isso, crianças que sofrem de gastrite devem evitar a laranja ou consumi-la diluída na água, bem como outros cítricos.